Si la profondeur de lit est trop fine ou trop épaisse, le criblage ne peut pas être réalisé efficacement, quel que soit l'emplacement sur le crible.
Un lit épais signifie que le matériau se déplace plus lentement le long du plateau et qu'il rebondit moins, ce qui permet une meilleure sélection. Mais si le lit est trop épais, la stratification ne se produit pas correctement et le matériau n'a pas suffisamment d'occasions de tomber à travers les ouvertures. À l'opposé, un lit fin se stratifie davantage et se colmate moins, mais si le plateau est trop fin, le matériau rebondit sur le plateau, ce qui réduit la précision du criblage.
Ainsi, les experts en criblage considèrent la profondeur de lit en termes de limites, des deux côtés (alimentation et décharge) du crible. En règle générale, la limite supérieure de la profondeur de lit est 10 fois supérieure à la séparation souhaitée du côté alimentation. Du côté décharge, la profondeur de lit est souvent comprise entre 0,75 et 4 fois la séparation souhaitée. Des limites plus précises dépendent de la taille de séparation.
Enfin, il est important de ne pas tomber dans le piège qui consiste à choisir un crible plus large que nécessaire. Il peut être tentant de croire qu'un crible plus large constitue un choix plus sûr, mais pour les raisons décrites ci-dessus, l'efficacité et la productivité peuvent être compromises si le crible est trop large.