Joustava kulumissuoja
Jotta joustavat materiaalit suojaavat onnistuneesti kulumiselta, niiden on oltava riittävän joustavia muuttamaan muotoaan ja niiden ympärillä on oltava riittävästi tilaa. Nämä materiaalit perustuvat niiden kykyyn jakaa sisäisesti uudelleen niihin kohdistuvat voimat, jotka johtuvat niiden pinnalle putoavista tai kaatuvista kivistä.
Putoaminen on todellakin avainsana kuvattaessa materiaalien liukumista tai pesemistä elastomeeripinnalla. Niin kauan kuin hiukkaset pomppivat ja kääntyvät osuessaan pintaan, kuluminen on vähäistä ja materiaalit kestävät pitkään.
Kuva: WT7000 Kumilevy
Tämän saavuttamiseksi kulumismateriaalin on toimittava jousena tai trampoliinina. Sen sijaan, että kulumissuoja imisi pysyvästi kalliohiukkasten energiaa, se liikkuu ja pomppii sitten takaisin. Jos hiukkaset alkavat kaivautua elastomeerimateriaaliin aiheuttaen repeämiä ja eroosiota, kulumisen kesto lyhenee merkittävästi.
Toisin kuin kovempien materiaalien luokassa, perusperiaate on, mitä pehmeämpi, sitä parempi. Tämä perusperiaate on kuitenkin hyvin yksinkertaistettu, eikä pehmeästä materiaalista, jolla ei ole kykyä pomppia takaisin, ole mitään hyötyä.
Raskaisiin iskusovelluksiin - joissa nämä materiaalit toimivat yleensä erittäin hyvin - kannattaa käytännöllisistä ja taloudellisista syistä käyttää hieman jäykempää materiaalia. Palatakseni trampoliini-analogiaan, tärkein tekijä on estää hyppääjää osumasta lattiaan. Trampoliini suunnitellaan siis enimmäispainon ja hyppykorkeuden mukaan.
Kun tämä siirretään mineraalien käsittelyyn, kulumissuojaus olisi suunniteltava tietyn pudotuskorkeuden, partikkelikoon ja tiheyden mukaan. Kulutusmateriaalin paksuuden ja fysikaalisten ominaisuuksien on vastattava näitä vaatimuksia.
Kulutusmateriaalin paksuus on oltava vastaava yhdessä huolellisesti valittujen materiaaliominaisuuksien kanssa, jotta vältetään polymeeriketjujen murskautuminen, joka johtaa nopeaan kulumiseen.